Forskning på autisme og fekale transplantasjoner

Det er seriøse studier som viser effektiviteten av fekal mikrobiotatransplantasjon hos barn og voksne med autisme. 

For eksempel har endring av mikrobiomet vist seg å bidra til å lindre gastrointestinale plager så vel som noen atferdsproblemer ved autisme. Selve mikrobiotatransplantasjonsprosedyren inkluderte: 

• to uker med antibiotikabehandling for å ødelegge den eksisterende tarmfloraen; 
• rensing; 
• transplantasjon av fekal mikrobiota i store mengder; 
• lavdose daglig avføringstransplantasjon i syv til åtte uker. 

Studien rapporterte en 80 % reduksjon i gastrointestinale symptomer hos barn med autisme i alderen 7-16 år. Atferdsforstyrrelser ble mindre intense eller fortsatte å avta betydelig etter åtte uker etter slutten av studien. 

Til tross for de positive resultatene har denne studien blitt kritisert. Selv om fekal mikrobiotatransplantasjon er en fin måte å behandle gastrointestinale lidelser hos barn med autisme. Denne metoden forbedrer atferdssymptomer fordi barn føler seg komfortable og kan spise et bredere spekter av mat. Men for vitenskapen som helhet er ikke én studie konkluderende og avgjørende. 

En av hovedkritikkene er at studien var "åpen" ved at hver deltaker visste at de fikk behandling. Det var ingen placebokontrollgruppe. I åpne studier er placeboeffekter ofte sterke fordi deltakerne tror behandlingen vil virke. Uten en kontrollgruppe å sammenligne faktiske resultater med, er det vanskelig å avgjøre om tro og/eller medisinsk praksis har forbedret atferdsmønstre. 

Fekal transplantasjonsrisiko 

I 2021 blir fekale transplantasjoner fortsatt undersøkt av US Food and Drug Administration. Mange leger utfører fekale transplantasjoner for å behandle visse tilstander (antibiotikaresistent kolitt); fekale transplantasjoner er ikke offisielt anerkjent. 

I september 2019 utstedte FDA en advarsel om risikoen for infeksjon fra denne behandlingen etter at den skjedde hos to immunkompromitterte voksne som fikk en avføringstransplantasjon. En av dem døde av E. coli og den andre ble frisk. FDA har utstedt spesifikke retningslinjer for sikkerheten ved mikrobiotatransplantasjon, men har ennå ikke godkjent prosedyren.